Es Navidad y esta noche hemos quedado para cenar. Cualquier otro año una afirmación así habría pasado inadvertida y, sin embargo, es posible que al leerla hayas sentido el impulso de consultar las noticias para saber en qué estado se encuentra el estado de alarma.
Pero no te alarmes, porque no es un encuentro cualquiera. Tampoco es una cena de empresa, aunque ese sea el tema que pretendemos abordar. Este año nos ha enseñado el valor de los contrastes. Hemos aprendido a juntarnos en la distancia, a estar más cerca sin tocarnos, a reinventarnos, a llegar más lejos sin salir de casa.
Por eso hemos quedado para cenar con el profesor de nuestro Máster en Recursos Humanos y Desarrollo de Talento. Michiel Das, porque en mitad de la pandemia ha capitaneado una startup que está siendo todo un éxito, Meet En Casa, la alternativa definitiva a la tradicional cena de Navidad de empresa, transformándola en un encuentro online que incluye la comida, espectáculo y el clásico amigo invisible.
Y, cómo no, también es la plataforma a través de la que tendremos esta entrevista, mientras degustamos algunos de los deliciosos platos que ofrecen en su carta - preparados por chefs profesionales con productos frescos y de cercanía- y disfrutamos del espectáculo que hemos escogido para esta noche.
Tenemos hambre de conocimiento, así que ya hemos reservado WiFi para dos y lo tenemos todo preparado para que comience la sesión. ¡Qué nos aproveche!
Primer plato: Crema de marisco y Bacalao con salsa de turrón.
Para que la cosa no se enfríe nada más empezar, vamos a ir directos al grano. Lo que pasa en la cena de empresa, ¿se queda en la cena o en la empresa?
¡Muy buena pregunta! Tradicionalmente lo que pasaba en las cenas de empresa se quedaba allí, pero con la aparición de las redes sociales y aplicaciones como WhatsApp (ya hace unos años) cada vez es más fácil compartir los momentos de celebración conjunta con el resto de compañeros de trabajo o incluso con amigos y familiares. Particularmente este año, a raíz de la COVID-19, la digitalización de la cena de empresa está revolucionando cómo la vivimos. Ahora, a través de nuestra pantalla podemos estar cenando conjuntamente y en directo con todos nuestros compañeros, en vez de solo con las personas que están sentadas en nuestra mesa.
¿Cuál es realmente el objetivo de las cenas de Navidad de empresa? ¿Crees que se cumple?
Aunque se trata de un evento más bien lúdico, en el fondo es un acto social muy importante para las empresas, ya que ayuda a reforzar la cultura de cada compañía, genera un sentido de pertenencia en los empleados, y además es un momento idóneo para agradecerles la gran labor que han hecho durante todo el año. Desde el punto de vista de los trabajadores, es un momento ideal para hacer networking, reforzar las amistades que han surgido en el ámbito laboral, y conocer la otra faceta más distendida e informal de sus compañeros de trabajo. Y es por eso que también este año, pese a todas las dificultades que ha supuesto la pandemia en la organización de la tradicional cena de Navidad, muchas empresas han buscado alternativas para mantener este acto social tan importante y necesario.
¿Puede ser que este tipo de encuentros sean un remiendo al trabajo de team building que no se ha hecho durante el año?
Sí, totalmente. Como comentaba antes, tiene una función social, de motivación y fidelización de los empleados que es muy importante. De hecho, hay muchas empresas que se han empezado a tomar muy en serio la salud mental de sus empleados, lo que les ha llevado a poner en marcha diferentes actividades de team building digitales como los escape rooms digitales, entre otros.
Se han escrito numerosos artículos que aportan claves para no “perder los papeles” en las cenas de empresa. ¿A qué se debe esta tendencia?
Las cenas de empresas suelen ser actos sociales donde desaparecen las jerarquías profesionales durante un momento, pero eso no significa que podamos olvidarnos de que estamos cenando con compañeros de trabajo en vez de con amigos o familiares. En este sentido, aunque sean eventos más informales, siempre hay que recordar que seguimos en un ámbito laboral, por lo que la puntualidad, el vestuario, y otras cuestiones siguen siendo importantes. Este año, al digitalizar completamente la experiencia de las cenas de Navidad, es aún más importante tenerlo en cuenta y evitar jugarse la imagen profesional por una cámara mal posicionada o un micrófono encendido en el momento equivocado.
Segundo plato: Solomillo ibérico con salsa a la pimienta y Paletilla de cordero asada con patata parisien.
Este año nos ha enseñado a seguir siendo a distancia, ¿somos realmente nosotros mismos a través de una pantalla?
Poder relacionarnos a través de las pantallas nos ofrece muchos beneficios como el tiempo que ahorramos al no tener que desplazarnos hasta el lugar de trabajo, pero también tiene algunas desventajas con respecto a la interacción con nuestros interlocutores: como solo podemos ver la cara de la persona con la que hablamos (o a veces ni eso) no nos podemos fijar en la comunicación no verbal que transmite y perdemos mucha información indirecta. Por otro lado, herramientas como Zoom y Teams nos permiten vernos a nosotros mismos en vídeo, lo que provoca que nos preocupemos más por nuestra propia imagen que en la vida real. ¡Qué levante la mano quién no haya estado analizando su pelo o ropa durante una llamada de trabajo con compañeros! (esconde los brazos y sonríe).
¿Qué facetas de nuestra personalidad se desdibujan ante la imposibilidad de mantener contacto físico?
La faceta no verbal, precisamente la que menos controlamos en las reuniones presenciales. Durante los encuentros virtuales nos vemos constantemente a nosotros mismos en la pantalla y tenemos la luz de la webcam encendida para recordarnos que estamos siendo grabados. Indirectamente, nos fijamos más en nuestra forma de hablar y cuidamos nuestros gestos, pero al mismo tiempo hay que tener en cuenta que la cámara solo graba una parte de nuestro cuerpo y que el resto de la comunicación no verbal se pierde.
Meet En Casa surge como una alternativa maravillosa para poder seguir celebrando la cena de Navidad de empresa a pesar del virus. Pero, ¿cuál fue la semilla de la que nació esta idea? ¿Cuál fue la pregunta, el debate o la cuestión a la que da respuesta?
El concepto de Meet En Casa salió por primera vez en una de las sesiones de Employer Branding que imparto en el Máster en Recursos Humanos y Desarrollo de Talento de EAE Business School. Estábamos reflexionando sobre las estrategias que existen para fidelizar el talento (una de las facetas más importantes del Employer Branding) y entonces surgió la cena de Navidad y la gran dificultad que supondría para muchas empresas organizar un encuentro presencial este año. De camino a casa empecé a darle vueltas al problema y se me ocurrió la solución de convertir la cena de Navidad en una experiencia 100% online. Compartí la idea con mis socios de Employer Branding Lab (una startup donde ayudamos a las empresas a convertirse en empleadores de éxito), en algunos grupos de WhatsApp de profesionales de RRHH, y finalmente con mis alumnos del Máster, y todos coincidieron en que era un proyecto muy interesante que poner en marcha. ¡Así nació Meet En Casa! Como un spin-off de Employer Branding Lab y a raíz de un debate en EAE.
¿Crees que este tipo de encuentros virtuales han llegado para quedarse o desaparecerán junto con la distancia de seguridad?
Creamos Meet En Casa principalmente para solucionar el problema de las cenas de Navidad que muchas empresas iban a tener, pero el feedback tan positivo que hemos recibido durante las últimas semanas (con menciones incluso en TVE, Telecinco, o El País), y el interés de las empresas que quieren seguir organizando este tipo de encuentros más allá de la Navidad, nos ha hecho replantear el proyecto a más largo plazo. Ahora mismo estamos trabajando en una propuesta de encuentros mensuales durante todo el 2021 bajo la misma fórmula: encuentros digitales con espectáculo y comida para poder desconectar durante un rato de las obligaciones profesionales.
Para algunas personas con dificultades para relacionarse las cenas de Navidad de empresa son toda una pesadilla, ¿crees que a través de Meet En Casa podrán ser más fáciles?
Así es. Hay estudios que demuestran que las personas más tímidas no están sufriendo tanto durante esta pandemia en cuanto a las reuniones presenciales, y la explicación en parte tiene que ver con el estilo de comunicación que solemos emplear online: normalmente los turnos de palabra están organizados y encender la cámara en muchas empresas es opcional. Es algo que también hemos notado en los espectáculos que hemos organizado en Meet En Casa: las sesiones de impro normalmente son una pesadilla para las personas más introvertidas porque los actores suelen sacar personas del público, pero en el formato online se utiliza el chat de la aplicación, por lo que solo las personas que quieren participar lo hacen y los demás pueden disfrutar del espectáculo sin necesidad de involucrarse.
Y un dulce final: Coulant de chocolate y Tarta de queso.
Es tu criatura y la conoces mejor que nadie. ¿Qué aspectos de Meet En Casa dirías que son mejores y cuáles peores respecto a las cenas de Navidad de empresa tradicionales?
Los mejores: la posibilidad de relacionarse con los compañeros de trabajo respetando las medidas de seguridad y con la comodidad de estar en nuestra propia casa, disfrutando de una comida conjunta y un espectáculo para desconectar y reírse un rato. Los peores: la falta del contacto humano real, de poder abrazarse y salir a bailar juntos.
Esta alternativa ofrece la posibilidad de que tu familia también se asome a la cámara y forme parte del encuentro de tu empresa. ¿Lo recomendarías o lo desaconsejarías?
Seguramente nos habrá pasado a todos al menos una vez durante esta pandemia que alguno de nuestros familiares ha salido de fondo sin querer en una videollamada. Sin embargo, creo que es mejor mantener la vida profesional y personal separada, aunque no siempre sea fácil cuando tenemos que compartir nuestra casa con más personas. Esa sería mi recomendación en general. También es verdad que hemos tenido cenas de Navidad que han sido todo lo contrario y los familiares han jugado un rol muy importante. Al final depende de la cultura de la empresa.
En un mundo libre del virus, ¿seguirías defendiendo el uso de esta startup o abogarías por volver a lo de siempre?
Cuando se acabe por fin esta pandemia es muy probable que mantengamos formatos de trabajo híbridos donde los empleados seguirán teletrabajando durante algunos días de la semana, por lo que seguramente seguirán siendo relevantes los encuentros digitales que estamos organizando a través de Meet En Casa. De hecho, ya hemos recibido varias peticiones para seguir con este mismo enfoque, ampliando incluso el concepto a encuentros mensuales, que estamos definiendo ahora.
En un hipotético caso en el que no pudiera realizarse la cena de Navidad de empresa de ninguna de las maneras, ¿Qué opción propondrías? ¿Sería necesario sustituirla por algo?
La cena de Navidad forma parte del folklore del mundo laboral. Aunque no pudieran realizarse más, las empresas buscarían alternativas como los escape room, karaokes online, sesiones de impro o encuentros humorísticos. Y ese es el objetivo de Meet En Casa: facilitarles un poco el trabajo en ese sentido.
Dicho esto y rebañando la última cucharada de postre nos toca disfrutar de una divertida sesión de impro sobre el teletrabajo, durante la que seguro nos reiremos al vernos reflejados cada vez que hemos tenido que improvisar al enfrentarnos al reto de trabajar desde casa, o al dejarnos los micrófonos encendidos sin querer.
Eso sí, ¡no podemos terminar esta velada sin sorprender a Michiel con el regalo de amigo invisible que le hemos preparado! Solo podemos desvelar que su cara ha sido esta:
Y que, al igual que las cenas de Navidad que está ayudando a organizar, le ha encantado su versión digital.